いちばん冷や冷やしていたのはインストラクター？
− １９９５年４月ころのおはなし −
| さて’９５年の４〜５月に３回目の渡航。ＧＷに有給休暇をひっつけて２５連休を確保！
そろそろＳＯＬＯ（別にダジャレではありません）に出ないとまずいです。というわけで今回の目的はズバリ”ＳＯＬＯ” 車なんかと違ってヒコーキの場合はｌｉｃｅｎｃｅを取る前にすでに一人で飛んでいるというところがミソです。ＣｈｅｃｋＲｉｄｅ（実技試験）なんかも試験会場の飛行場まで自分でヒコーキ飛ばしていくのですから。飛行機の世界でインストラクターなしで一人で飛べるということはとても大切なことなのです。ところがそのＳｏｌｏ ｆｌｉｇｈｔに出るためには技量もさることなが、風があまり強くないとかＴｒａｆｆｉｃ（交通量。もちろん空の）が少ないなどの当日のコンディションにも左右され、天気が悪かったりするとなかなかｓｏｌｏに出られなかったり、週末はＴｒａｆｆｉｃが多いという点でＳｏｌｏに出るのは難しくなります。 かくいう私も来る日も来る日もＴｏｕｃｈ＆Ｇｏの連続で、「最近そういえばＴｒａｆｆｉｃ Ｐａｔｔｅｒｎ（飛行場の周回パターン）から出てないなぁ」という日が続き、いいかげん「早くＳＯＬＯに出してくれぇぇぇ！！」という状態になっていました。当時の担当インストラクターのＰａｕｌ（下の写真参照）とも何回か「あのぉぉぉ、まだｓｏｌｏはダメ？」「Ｍｏｒｅ Ｐｒａｃｔｉｃｅ！」というやりとりがあったのでした。 で、ついにその日はやってきたのでした（ジャーン！）。いつものようにＰａｕｌとセスナに乗り込みまた例によってＴｏｕｃｈ＆Ｇｏを繰り返していたらＰａｕｌが「Ｓｈｏｗ ｍｅ ３ Ｇｏｏｄ Ｌａｎｄｉｎｇ！」と言うのです。こう言われるのはＳＯＬＯの兆候だと聞いていたので、「おっ、きたきた．．．」と内心思い（別に口に出しても彼は日本語ぜんぜんわからないのですが）、威勢良く「ＯＫ！！」と言ったまではよかったのですが．．．。気負いすぎたせいか気合の空回りか、ろくでもないＬａｎｄｉｎｇを見せてしまいました。「コリャ、ダメかぁ．．．」と思っているとＰａｕｌが「よぉぉぉし、Ｆｕｌｌ ｓｔｏｐしてＣｏｎｔｒｏｌ Ｔｏｗｅｒの下につけろ（ニヤッ）」。「おっ、ＳＯＬＯだ」 Ｆｉｒｓｔ ＳＯＬＯのときは担当インストラクターはＣｏｎｔｒｏｌ Ｔｏｗｅｒに上がって緊急の場合は管制官に代わって直接自分のＳｔｕｄｅｎｔに指示を出すのです。つまり「Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｔｏｗｅｒの下につけろ」は「ＳＯＬＯに行ってこい」という意味なのです。 Ｐａｕｌを降ろして一人になると２人で乗っているとあんなに狭苦しかった機内も広い広い！！ ついくつろいでしまいました。ひとりでＴａｘｉ Ｗａｙをいつものようにタラタラ走り、Ｒｕｎｗａｙの端っこにつくと文字どおり「長さ５０００フィート幅１５０フィートのＲｕｎｗａｙを一人占め！」状態。いやぁぁ、こりゃゼイタクだ。Ｆｕｌｌ ＰｏｗｅｒにしてＲｕｎｗａｙを走りＴａｋｅｏｆｆすると上がるのがはやいはやい！ Ｐａｕｌの巨体がない分軽くなりがんがんＣｌｉｍｂするのです。そうこうしてＰａｕｌに言われたように３回Ｔｏｕｃｈ＆Ｇｏをして降りてくるとＣｏｎｔｒｏｌ ＴｏｗｅｒのＣｏｎｔｒｏｌｅｒから「オメデトウ」。またタラタラ走って飛行機を停めるとＰａｕｌがやってきてドアをあけ手をだし「Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎ！！」と握手！ なんせ待ちに待ったＳｏｌｏだったので楽しくて楽しくて、一人で飛ぶことの怖さなんかぜんぜんなし。「Ｔｈａｎｋ Ｙｏｕ！！ Ｎｉｃｅ Ｆｌｉｇｈｔだったよぉ！」などと能天気な返事をしていた私でした。本人よりＰａｕｌのほうがよほどヒヤヒヤしていたかも．．．．．。 |
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| 担当インストラクターのＰａｕｌから”ＳＯＬＯ Ｃｅｒｔｆｉｃａｔｅ”と”Ｃｏｎｇｒａｔｕｌａｔｉｏｎｓ！” ニギニギ。 | ＬＡの南のＥＬ ＴＯＲＯにＡｉｒＳｈｏｗ見に行きました。Ｂｌｕｅ Ａｎｇｅｌｅｓはかっこよかった！ |
| 私のＳｃｈｏｏｌではＦｉｒｓｔ Ｓｏｌｏのあとは、みんなの前で英語でＳｐｅｅｃｈし、担当のインストラクターから”Ｓｏｌｏ
Ｃｅｒｔｉｆｉｃａｔｅ”をもらい、上の写真のように記念撮影をするというＣｅｒｅｍｏｎｙがあります。生まれて初めて人前で英語で一席ブチました。 これで今回のこの３回目の渡航の目的は果たせてメデタシメデタシです。 |
