とうとう来たぜぇ、バンコク！　と思ったそのバンコクは大都会であった。デカイ、キレイ、人も車も多い！　道行く人の服装もいわゆる東南アジアのイメージではなく垢抜けており、スカイトレインに乗ってホテルへ向かうときもＴシャツ・短パン・バックパックのこちらの方が浮いていた。シンガポールがよくキレイな町といわれるけれども、バンコクもキレイで近代的な町だったぞ！　とのっけからヘンなところにカンドーしているのであった。

おとなりラオスのビエンチャンと違いバンコクは大観光地である。バンコクでは日本人団体観光客同様お上りさん観光に徹するつもりでやって来た。なんといっても一番最初にワット・ポーの寝釈迦を見に行ったのだから完全なお上りさんだった。お釈迦様も「○き方」に書いてあるように確かに「窮屈そう」で犬小屋の犬なみである。

つぎはとなりのワット・プラケオ（下の右の写真）と王宮。こちらも定番見所である。だがここの入場料の高さはなんだぁ！　２００バーツだと！　２００バーツといえば安宿１泊分。Ｔシャツだと上手くやれば２枚買えるゾ。コイン博物館とウイマンメーク宮殿の入場料込みとはいえ高い。だいたいそんなものは「込み」にせんでもよい。「込み」になっているので貧乏性丸出しで、たいして興味もないコイン博物館まで行ってしまったではないか。でも冷房きいてて涼しかったので許す。

ここは現国王が住んでいるわけではないがいちおう「王宮」なので短パン等の失礼・無礼な服装は許されず、ビエンチャンからずっと短パン＆Ｔシャツ姿の私は入り口の服装チェックでもろひっかかってしまった。まぁタダでズボン貸してくれるからいいんですけど。サンダルもダメだって言ってたけど入ってみたらサンダルで歩いているオバチャンとか結構いたゾ。「Ｔシャツはダメ」といわれていたパンムンジョム（板門店）でもいざ行ってみるとＴシャツ姿のオッサンが何人かいたのと同じかもね。

その他もちろんバスによる市内観光も行った。王宮前からオープンデッキの２階建てバス（下の左の写真）でウィマンメーク宮殿まで行き１時間自由行動、そしてまた王宮前まで戻ってきて２００バーツ。でもタイ人は１００バーツ。この露骨な外国人料金はなんじゃ？中国じゃあるまいし。説明はタイ語と英語の２カ国語。まぁ、バスはキレイだったしクーラーもしっかりきいてたから許すか．．．。

それからスクンビット通り、ラーチャダムリー通りも歩いたし国立博物館も行った。考えてみたらカオサンで合計１．０日くらい呆けてたかもしれませぬ。そうそう、カオサンにはタイで見た中で一番安かった１時間３０バーツのネット・カフェがあった。カオサン・センターの向側あたりのレストランの２階。

ただいま市内観光中。 この兄ちゃん、下向いてるとＭ．シューマッハーに似てない？ 顔上げたら全然別人だった（爆）。	こういうところで徹底的に観光するのもいいもんですゾ。 ＠ワット･プラケオ
外国人２００バーツ、タイ人１００バーツの市内観光半券

てな具合に押さえるべきところは押さえたつもりだが、真冬の日本から来たせいかあまりの暑さに若干バテ気味で、ムエタイと水上マーケットとチャイナタウンには行く気力がなかった。次回かな？


◇◆　バンコクの奇妙な物売り少年たち　◆◇
ワット・ポーや王宮の前では当然のように外国人旅行者相手の物売りたちがいる。
その物売りの少年が手に１００円玉（どこで手に入れたんだぁ？）を５枚持ち「コレ、イクラ？」と聞いてくる。「えっ？　Ｆｉｖｅ　Ｈｕｎｄｒｅｄ　ＹＥＮ．．．．」。なんじゃコレ？何人かそういうのに出くわした（アユタヤでも）がみんな「１００円玉５枚」であり決して４枚でもなければ６枚でもない。
この少年たちの売っているものはすべて観光地のカード・セットだった。それが５００円（ざっと１８０バーツくらい）だといいたいのだろうか？

さすがにこのはなしは天下の「○き方タイ編」にも載っていなかった。この「１００円玉５枚」がどういうことなのか知ってる人いたら教えてください。

◇◆　もひとつお役立ち指数１００の知識：バンコクの正式名称　◆◇
クルンテープマハナコーンアモーンラッタナコーシン・マヒンタラアユッタヤー・マハーディロッカポップ・ノッパラッタナラーチャタニーブリーロム・ウドンラーチャニウェットマハーサターン・アモーンラピーンアワターンサティット・サッカタットティヤウィサカヌカムプラシット、
というのがバンコクのフル・ネームだそうな。ぜぇぜぇ。打つだけで息切れした。

でも、これ全部ちゃんと言えたら尊敬される．．．．と思う。